Fibra óptica é um filamento de vidro ou de materiais poliméricos com capacidade de transmitir luz. Tal filamento pode apresentar diâmetros variáveis, dependendo da aplicação, indo desde diâmetros ínfimos, da ordem de micrómetros (mais finos que um fio de cabelo) até vários milímetros.
A fibra óptica foi inventada pelo físico indiano Narinder Singh Kapany. Há vários métodos de fabricação de fibra óptica, sendo os métodos MCD, VAD e OVD os mais conhecidos.
Os cabos de fibra óptica utilizam o fenómeno da refracção interna total para transmitir feixes de luz a longas distâncias. Um núcleo de vidro muito fino, feito de sílica com alto grau de pureza é envolvido por uma camada (também de sílica) com índice de refracção mais baixo, chamada de cladding, o que faz com que a luz transmitida pelo núcleo de fibra seja reflectida pelas paredes internas do cabo. Com isso, apesar de ser transparente, a fibra é capaz de conduzir a luz por longas distâncias, com um índice de perda muito pequeno.
Como os fios de fibra são muito finos, é possível incluir um grande volume deles num cabo de tamanho modesto, o que é uma grande vantagem sobre os fios de cobre. Como a capacidade de transmissão de cada fio de fibra é bem maior que a de cada fio de cobre e eles precisam de um volume muito menor de circuitos de apoio, como repetidores, usar fibra em hiperligações (Links) de longa distância acaba por sair mais barato. Outra vantagem é que os cabos de fibra são imunes a interferência electromagnética, já que transmitem luz e não sinais eléctricos, o que permite que sejam usados mesmo em ambientes onde o uso de fios de cobre é problemático.
A fibra óptica foi inventada pelo físico indiano Narinder Singh Kapany. Há vários métodos de fabricação de fibra óptica, sendo os métodos MCD, VAD e OVD os mais conhecidos.
Os cabos de fibra óptica utilizam o fenómeno da refracção interna total para transmitir feixes de luz a longas distâncias. Um núcleo de vidro muito fino, feito de sílica com alto grau de pureza é envolvido por uma camada (também de sílica) com índice de refracção mais baixo, chamada de cladding, o que faz com que a luz transmitida pelo núcleo de fibra seja reflectida pelas paredes internas do cabo. Com isso, apesar de ser transparente, a fibra é capaz de conduzir a luz por longas distâncias, com um índice de perda muito pequeno.
Como os fios de fibra são muito finos, é possível incluir um grande volume deles num cabo de tamanho modesto, o que é uma grande vantagem sobre os fios de cobre. Como a capacidade de transmissão de cada fio de fibra é bem maior que a de cada fio de cobre e eles precisam de um volume muito menor de circuitos de apoio, como repetidores, usar fibra em hiperligações (Links) de longa distância acaba por sair mais barato. Outra vantagem é que os cabos de fibra são imunes a interferência electromagnética, já que transmitem luz e não sinais eléctricos, o que permite que sejam usados mesmo em ambientes onde o uso de fios de cobre é problemático.
Manuel Jassi
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